Mekanlarda 50-60 TL'ye satılan bir bardak çayın içindeki çay maliyetinin yalnızca 1,5 TL olduğunu belirterek, kuru çayın kilo fiyatının en az 400-450 TL olması gerektiğini savundu.
Rize Ticaret Borsası (RTB) Başkanı Mehmet Erdoğan, Türkiye'nin vazgeçilmez kültürel ve ekonomik değeri olan çay üretimine, fiyat politikalarına ve mekanlardaki fahiş fiyat algısına dair çarpıcı açıklamalarda bulundu. CNBC-e’den Emre Eser’e konuşan Erdoğan, kafelerde ve restoranlarda yüksek fiyatlara satılan çayın içerisindeki ham madde maliyetinin devede kulak kaldığını belirterek, kuru çay fiyatının hak ettiği seviyeye yükseltilmesi gerektiğini savundu.
Kuru çayın kilogram fiyatının mevcut piyasadaki gibi 250-300 TL seviyelerinde kalmaması gerektiğini vurgulayan RTB Başkanı Mehmet Erdoğan, bu fiyatın en az 400-450 TL bandına çıkması gerektiğini söyledi. Kuru çay fiyatındaki olası bir artışın nihai tüketiciye yansıyan bardak maliyetinde büyük bir yük oluşturmayacağını ifade eden Erdoğan, mekanlardaki fiyat tezatlığını şu sözlerle özetledi:
"Bugün mekanlarda 50-60 liraya satılan bir bardak çayın içerisinde, çay tarafından giren maliyet payı sadece 1,5 TL. Şu andaki mevcut fiyatlarla ise bu pay 1 TL civarında. Kuru çay fiyatı artsa bile bir bardağın içerisindeki çay maliyeti en fazla 1,5 lira olur. Bu kadarlık bir rakam ne tüketiciyi ne de Türkiye ekonomisini olumsuz etkiler. Kaliteli üretimi desteklemek için raftaki fiyat algısını değiştirmemiz gerekiyor."
Yaş çay alım fiyatı üzerindeki değerlendirmelerini de paylaşan Erdoğan, geçen yılki fiyatın üzerine yüzde 39’luk bir artış yapılarak kilogram başına 35 TL seviyesinde bir fiyat belirlendiğini anımsattı. Üreticinin el emeği ve alın teri göz önünde bulundurulduğunda fiyatın daha da yukarıda olması gerektiğini belirten Erdoğan; mevcut genel ekonomik koşullar ve yaş çaydaki artışın kuru çay fiyat endeksine doğrudan yansıyacağı gerçeği dikkate alındığında, açıklanan bu oranı "makul bir denge" olarak gördüğünü ifade etti. Erdoğan, fiyat artışının sürdürülebilir olması için daha kaliteli yaprak ve doğru toplama standartlarına geçilmesinin şart olduğunu da sözlerine ekledi.
Çay tarımının Doğu Karadeniz ve özellikle Rize için hayati bir önem taşıdığına dikkat çeken Mehmet Erdoğan, Türkiye genelinde yaklaşık 205 bin çay üreticisi olduğunu belirtti. Miras yoluyla arazilerin bölünmesinden dolayı çayın artık birçok aile için tek başına bir geçim kaynağı olmaktan uzaklaştığını kabul eden RTB Başkanı, buna rağmen çayın bölge ekonomisinin lokomotifi olduğunu şu verilerle aktardı:
"Rize'ye giren toplam ekonomik değerin yüzde 60'ı doğrudan çay sektöründen geliyor. Yüzde 60 gibi çok büyük bir ekonomik girdinin çaydan sağlandığı bir şehirde, bu ürüne gözümüz gibi bakmalıyız. Çayımıza daha çok değer vermeli, daha kaliteli üretmeli ve katma değeri yüksek yeni piyasalar oluşturmalıyız."