Teknoloji devi Google, sivrisinek kaynaklı ölümcül hastalıklarla mücadele kapsamında dikkat çeken bir projeyi hayata geçirmeye hazırlanıyor. Şirket, laboratuvar ortamında özel olarak geliştirilen yaklaşık 32 milyon erkek sivrisineği doğaya salmak için Amerika Birleşik Devletleri’nde resmi onay sürecini başlattı.
ABD basınında yer alan haberlere göre Google, önümüzdeki iki yıl içinde Kaliforniya ve Florida eyaletlerinde uygulanması planlanan proje için ABD Çevre Koruma Ajansı’na (EPA) başvuruda bulundu. Yetkililer tarafından değerlendirilen proje için kamuoyu görüşlerinin alınmasının ardından nihai karar verilecek.
Amaç Hastalıkları Kaynağında Durdurmak
Projeyle birlikte Batı Nil virüsü, Zika, dang humması, St. Louis ensefaliti ve sarı humma gibi sivrisinekler aracılığıyla yayılan tehlikeli hastalıkların önüne geçilmesi hedefleniyor. Özellikle hastalık taşıyıcısı olarak bilinen Culex türü sivrisineklerin nüfusunun azaltılması amaçlanıyor.
Yetkililer, sivrisineklerin bırakılacağı kesin bölgeleri açıklamazken, son dönemde Kaliforniya’nın Riverside bölgesinde yeniden Batı Nil virüsünün görülmesi, projenin zamanlamasını daha da dikkat çekici hale getirdi.
“Debug” Projesinin En Büyük Aşaması
Söz konusu girişim, Google’ın yaklaşık 10 yıl önce başlattığı ve hastalık taşıyan böcek popülasyonunu azaltmayı hedefleyen “Debug” projesinin en kapsamlı adımı olarak değerlendiriliyor.
Plan kapsamında doğaya bırakılacak sivrisineklerin tamamı, insanları ısırmayan erkek sivrisineklerden oluşacak. Bu sivrisinekler, “Wolbachia” adı verilen doğal bir bakteriyle özel olarak enfekte ediliyor.
Uzmanlara göre bu erkek sivrisinekler, doğadaki dişilerle çiftleştiğinde ortaya çıkan yavrular yaşamını sürdüremiyor. Böylece zamanla sivrisinek popülasyonunun ciddi ölçüde azalması hedefleniyor.
İnsanlar İçin Risk Oluşturmuyor
Bilim insanları, kan emen ve hastalık bulaştıran sivrisineklerin yalnızca dişiler olduğuna dikkat çekerek, doğaya bırakılacak milyonlarca erkek sivrisineğin insanlar için doğrudan bir ısırık tehdidi oluşturmayacağını vurguluyor.
Daha önce dünyanın farklı bölgelerinde çeşitli sağlık kuruluşları tarafından test edilen biyolojik yöntemin, onay alması halinde ABD’de sivrisinek kaynaklı hastalıklarla mücadelede önemli bir dönüm noktası olabileceği değerlendiriliyor.